De lelie heeft een mooie geschiedenis. Eeuwenoude tekeningen van lelies zijn gevonden op Kreta. De tijd die later gezien zou worden als de tijd van de Minoan beschaving. Voor de Assiriers, was de lelie een heilige bloem. Dezelfde Assiriers gebruikten lelies voor medische en cosmetische doeleinden. Verplette lelie bollen zouden infecties genezen en bloembladeren gemixt met honing werden gebruikt om gezichtsrimpels te verwijderen. Volgens een Griekse legende kwam de lelie voort uit melkdruppels die de Godin Era had gemorst tijdens het voeden van haar kind Hercules. In de Middeleeuwen was de lelie een symbool van zuiverheid. De witte lelie heeft nog steeds een symbolische waarde tijdens religieuze ceremonies zoals trouwerijen en begrafenissen.
